COLECCIÓN DE SARCÓFAGOS DE LOS MUSEOS ARQUEOLÓGICOS DE ESTAMBUL

COLECCIÓN DE SARCÓFAGOS DE LOS MUSEOS ARQUEOLÓGICOS DE ESTAMBUL

Los sarcófagos expuestos en esta sala forman parte de la Colección de Artefactos de Piedra del museo. Fueron adquiridos a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, cuando el Imperio Otomano dominaba la Cuenca del Mediterráneo Oriental, y trasladados al Müze-i Hümayun de Estambul, nombre con el que entonces se conocía al Museo Arqueológico. Proceden de ciudades situadas en una amplia área geográfica, tanto occidentales como orientales: Éfeso, Creta, Durazzo (İşkodra), Tesalónica, Trípoli, Sidón (Sayda) y Tiro (Líbano).

Durante el período del Imperio Romano de Oriente, Asia Menor fue una región de gran importancia. Las ricas canteras de mármol de Anatolia eran explotadas por el Imperio, y el mármol se utilizaba para la decoración de edificios civiles y religiosos. Especialmente en el siglo II d.C., cuando los sarcófagos se hicieron muy populares, las canteras funcionaban a pleno rendimiento. Las principales canteras se encontraban en Éfeso, Proconeso (isla de Mármara) y Docimio (İscehisar, región de Afyon).

En Proconeso, una gran isla de la península de Arake (Kapıdağ), rica en yacimientos de mármol, el mármol producido se caracteriza por su color plateado, grandes cristales y vetas oscuras irregulares. Se elaboraban diversos tipos de monumentos de mármol, especialmente sarcófagos con guirnaldas, que se dejaban deliberadamente inacabados para su exportación.

El principal centro de producción de sarcófagos de mármol fue Afrodisias (Geyre), seguido de Éfeso, capital de la provincia de Asia en aquella época, conocida por sus diferentes tipos de sarcófagos. Otros centros de producción como Esmirna (İzmir), Hypaia (Ödemiş), Sardes (Sart) y Filadelfia (Alaşehir) estaban bajo la influencia de los talleres efesios. Los sarcófagos con guirnaldas producidos en estos talleres se enviaban a todos los rincones del Mediterráneo. Muchos de ellos recibían tallas adicionales, como se observa en los ejemplos conservados. Las guirnaldas a veces eran sostenidas por cabezas de animales, y las figuras de putti o de Nike eran muy populares. La parte posterior y los laterales solían quedar sin pulir. En la exposición también se incluye otro tipo de sarcófago con friso, de Éfeso, fechado en el tercer cuarto del siglo II. El tipo de sarcófago “ático”, importado de Atenas y del Ática, se popularizó y también se produjo localmente, especialmente en Docimio, en el siglo III. Un ejemplo de este tipo, hallado en Éfeso (Inv. 2768 T), presenta en el frente una escena de juicio tallada al estilo ático.

Un gran número de sarcófagos de mármol fue hallado en otra provincia importante, Siria, principalmente en la ciudad de Sidón y sus alrededores, aunque en la región no existían canteras de mármol. La razón es que los sarcófagos se importaban desde grandes canteras como Docimio, Proconeso y Afyon en estado semielaborado, se terminaban en talleres locales de Sidón y luego se exportaban al Cercano Oriente. Algunos de los sarcófagos están hechos de piedra caliza local. Se cree que los talleres de mármol de Sidón estuvieron en funcionamiento durante los años centrales del Imperio Romano. Las características estilísticas típicas de estos talleres incluyen guirnaldas formadas por hojas o flores, sostenidas por cabezas de león o putti, a veces con una cabeza de Medusa decorada con rosetas colocada entre los bucles de las guirnaldas. Las figuras mitológicas también eran populares, especialmente Psique con sus alas de mariposa.

A juzgar por los hallazgos locales, queda claro que también existían talleres locales de mármol que producían sarcófagos en Tesalónica y Tracia. Estos sarcófagos presentan un estilo propio, que muestra la influencia de artistas áticos y anatolios.

En la exposición, los sarcófagos procedentes de Tesalónica están decorados con escenas de grifos y putti (Inv. 511 T), fiestas dionisíacas (Inv. 366 T) y la historia de Hipólito y Fedra (Inv. 125 T). La mayoría de los sarcófagos de Tracia se encontraron en zonas costeras; solo unos pocos proceden del interior. Los sarcófagos hallados en Samotracia (Semadirek), Bizancio (Estambul), Filipópolis (Filibe) y Adrianópolis (Edirne) fueron importados. Sarcófagos con columnas de Docimio se encontraron en Bizancio; una caja procedente de Assos fue hallada en Komotini (Gümülcine); y una tapa de Docimio con una escena de banquete (kline) finamente tallada apareció en las cercanías de Filipópolis. La gran cantidad de hallazgos de sarcófagos en ciudades costeras como Traianópolis (Tracia Occidental), Madytos (Eceabat), Kallípolis (Gelibolu), Bisanthe (Tekirdağ), Heraclea-Perinto (Marmara Ereğlisi) y Selimbria (Silivri) indica que muchos talleres de mármol debieron de estar en plena actividad.

Sin embargo, se han encontrado pocos sarcófagos en la zona costera del mar Negro, en Ponto-Paflagonia. Un sarcófago con guirnaldas hallado en Kastamon (Kastamonu) indica que también se importaban sarcófagos a esta región. Según una teoría, la producción de sarcófagos también tuvo lugar en Kastamon a finales del siglo II d.C. En la exposición, un osario procedente de Sinope (Sinop), decorado con una escena de putti y dos cabras tirando de un carro (Inv. 1165 T), recuerda a los sarcófagos con friso. Un fragmento de sarcófago, también de Sinope (Inv. 3870 T), pertenecía a un soldado de Carnuntum (una ciudad de la provincia de Panonia, en el norte de Italia) que se retiró y se trasladó a trabajar a Asia Menor. Esto refleja la importancia estratégica de Anatolia dentro del Imperio Romano en el siglo II.

Un sarcófago licio hallado en Trysa (Gölbaşı) (Inv. 343 T) es un ejemplo de un tipo de sarcófago utilizado durante todo el período romano. Lamentablemente, al no ser posible su traslado, no pudo exhibirse junto con los demás sarcófagos licios en la Sala 1.

Un sarcófago de terracota procedente de Clazómenas (Urla), fechado en el siglo VI a.C., representa un ejemplo típico de este tipo. Estos sarcófagos no tienen tapa y presentan amplios bordes superiores decorados con escenas de caballos, personas, plantas estilizadas y figuras mitológicas propias del estilo arcaico. Proceden principalmente de Clazómenas y son característicos de Anatolia occidental. Las tapas de estos sarcófagos son en realidad simples losas de piedra sin relieves, lo que resulta extraño para una caja tan ricamente decorada. Sin embargo, algunos estudiosos sostienen la teoría de que esto se debe a que los alfareros deseaban mostrar su habilidad en el tallado para asegurar buenas ventas.

LEAD SARCOPHAGİ

The lead sarcophagi in the Istanbul Archaeological Museums’ collection were acquired in 1885. The were brought from Phoenicia (Fenike), mostly from the town of Sidon, which was part of the Ottoman Empire at the time. They lay in caves which were not very deep and could be entered by descending a few steps.

The sarcophagi are generally thin and long, sometimes one side narrows towards the opposite corners. A decorated clay mould was placed in a pit and liquid lead was poured into it, forming four sheets of lead for the sides and one for the base of the box, a couple of milimeters thick. These sheets were then soldered together to form the box. Sometimes hollow cylindrical tubes, again made of molten lead, would be placed on the upper corner of the box and a lead lid with matching tubes would be fastened to the box. The sarcophagi were decorated by pohenician craftsmen, in their own local style, but influenced by Greek and Roman art. They may be divided into three groups, according to style, between the 4th and 2nd centuries, A.D, geometric, with plain columns or with richly decorated columns. In the first group, the surface is divided into fields by curving ropes and beads the figures of sphinxes, Medusa Heads, Athena, Nike and Psyche were placed within the fields ina geometric pattern. In the second and third groups, the surface is divided into fields by columns, and the frieze is either left plain or adorned with figures of sphinxes, Medusa Heads, dolphins vases daphne and vine leaves, as in temple facades. The scenes on the sarcophagi in the exhibition may be summarized as follows;

MYTHOLOGICAL SCENES ON THE SARCOPHAGUS 

The mythological scenes on the sarcophagus in this hall as follows;

Myth of Hippolytos and Phaedra

(Inv.597 T, Inv.125 T)

Phaedra is daughter of King Minos of Crete and the wife of King Theseus. Theseus has a son called Hippolytos from a previous marriage. After having two children of her own, Phaedra falls in love with her stepson Hippolytos. However, one day Hippolytos falls from his carriage and dies. Phaedra, ashamed and grieved, kills herself.

Myth of Eros and Psyche (Inv.511 T)

The tale of Eros and Psyche, based on a myth from Mietus, is a follows; “Psyche is the youngest and most beautiful of the three daughters of the King of Miletus. Her beauty is fabled and Aproite, jealous that a mortal should have such beauty, orders her son Eros to take her to a mountain top and abandon her there, and that she should marry a dragon. But as soon as Eros sees Psyche, he falls in love with her, takes her to a palace and visits her secretly there. He makes himself invisible for Psyche and commands her never to try and see him. However Psyche cannot help herself and one evening she goes to look at him as he lies sleeping. Her hands tremble from excitement and a drop of hot oil from the lamp in her falls on Eros shoulder. The god awakens and leaves immediately. They remain apart for a long time and both of them suffer. Finally, Aprodite taxes pity on them and they are united…”

Myth of Meleagros (Inv. 2100 T)

Meleagros, a mythical hero, mixes with the Dioscuri, who are young gods, and is killed by Apollo. In the scene, his friends are carrying the body home. The woman to the right, killing herself, is Meleagros’ mother.

Dionysiac Scene (Inv. 366T)

The god symbolizes giving life not only to the vine, grapes and wine, but to all the plants in nature. During harvesting time, animal sacrifices are made in his name, and celebrations take place, with Maenads an Putti joining in the rituals. 

Judgement Scene with Pluto and Proserpina (Inv. 2768 T)

Hermes the messenger god brings two dead mortals to Hades, Pluto and Propersina. Rulers of the underworld, sit waiting to judge the newcomers. Other mythological figures are present in the scene.